Le 20 septembre 2003, la ville de Freyming-Merlebach, siège des Houillères du Bassin de Lorraine (HBL), a célèbreré la fin de l’extraction charbonnière. Derniers puits encore en activité, les mines de Lorraine ont connu leur apogée, de l’après -guerre jusqu’à la fin des années cinquante. Des 45 000 mineurs alors en activité, il n’en restait plus que 5000. La concurrence internationale et les choix de politiques énergétiques ont scellé la fin d’une des plus grandes activités industrielles du XXème siècle.

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Guillaume Collanges